Hvordan smitter herpes?
Luftveisinfeksjoner med ekvint herpesvirus (EHV) kan overføres på forskjellige måter. Viruspartiklene sitter primært i den klare utfloden som kommer fra nesen til en infisert hest. Detg kan dermed overføres hvis hesten kommer i direkte kontakt med en annen hest eller overføres indirekte via tøy, utstyr og ellers i miljøet. Viruspartiklene overlever i 7 dager under normale forhold, men kan overleve i miljøet i opptil en måned under optimale forhold.
En annen viktig smittekilde er aborterte foster. Der vil viruspartikler være tilstede i store antall hvis aborten skjedde pga EHV-1 eller EHV-4, begge kan gi både luftveisformen av sykdommen i tillegg til å forårsake virusabort.
Når en hest har vært smittet med EHV-1 eller EHV-4 vil viruset sette seg i nervevevet. Der vil det ligge i dvale gjennom resten av hestens liv og kan reaktiveres hvis hestens immunforsvar svekkes, f.eks. ved stress eller annen sykdom. I slike situasjoner blir viruspartiklene aktive igjen og kan dermed starte en ny smittespredning til friske hester de kommer i kontakt med.
Hester som har hatt en herpesvirusinfeksjon i luftveiene kan dessuten få komplikasjoner i form av herpeslammelse (EHV-1) eller virusabort (EHV-1 og EHV-4).
Symptomer på herpes i luftveiene
Som tidligere nevnt vil luftveissymptomer på herpes være avhengig av den enkelte hests immunstatus i forhold til sykdommen. Men klassiske luftveissymptomer vil ofte være til stede i større eller mindre grad. Disse kan være:
- Feber (dvs. temperaturer over 38,5 grader)
- Hovene lymfeknuter under/mellom kjevegrenene (disse er normalt på størrelse med to valnøtter, men blir hovne og ømme ved inflammasjon).
- Klar utflod fra begge nesebor
- Nedsatt eller ingen appetitt
- Nedstemthet